Papular Urticaria - a Dermatosis Beyond Pediatrics - Evaluation in Young Adults

Abstract

Introdução: A urticária papular é uma dermatose frequente causada pela reação de hipersensibilidade a mordidas de artrópodes, manifestando-se como uma erupção cutânea autolimitada, crónica, recorrente e pruriginosa. É frequentemente definida como uma doença pediátrica, apesar de também poder afetar adultos.Objetivos: Avaliar a prevalência de urticária papular numa amostra de jovens adultos e os fatores de risco para as manifestações na idade adulta.Métodos: Foi realizado um estudo observacional, correlacional e transversal, composto por uma amostra de 523 estudantes da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra. Os participantes responderam a um questionário online sobre informações sociodemográficas e clínicas, manifestações clínicas de urticária papular e o seu impacto na qualidade de vida (avaliado usando uma adaptação da escala EQ-5D). Para a análise de dados, utilizamos o SPSS 28.Resultados: 321 participantes (62%) mencionaram lesões compatíveis com urticária papular em qualquer ponto da sua vida, com 26,2% destes (84) mantendo manifestações na idade adulta. As mulheres reportaram mais frequentemente lesões (15% mais em qualquer idade e 10% mais na idade adulta; p <0,001 e p=0,015, respetivamente). Observou-se uma associação de 11,2% entre urticária papular e dermatite atópica na idade adulta, mas não houve associação com outras doenças atópicas como a asma (p=0,060) ou rinite alérgica (p=0,227). 65,5% dos participantes descreveram uma menor exposição a artrópodes enquanto adultos. Porém, esta diminuição não se refletiu na diminuição de prevalência de urticária papular (p=0,683). Durante a crise, o prurido foi a principal queixa, com 22,6% dos participantes a reportar “muitíssimo” prurido, 40,5% “muito” e 32,1% “um pouco”. Nenhum participante considerou o impacto do prurido “nada”. Relativamente ao impacto nas atividades dentro e fora de casa, 31% dos participantes consideraram ter sido afetados “um pouco”, enquanto 7,1% consideraram “muito” e 4,8% “muitíssimo”. 51,2% dos participantes reportaram não ter tido impacto.Discussão e Conclusão: A urticária papular não é limitada à idade pediátrica. A associação com a dermatite atópica, apesar de fraca, sugere um fundo atópico daqueles afetados. Não há diferença estatística na prevalência de manifestações de urticária papular entre os que referem menor exposição a artrópodes na idade adulta e os que mantém a exposição, excluindo a hipótese que a diminuição de exposição possa exclusivamente explicar a diminuição de prevalência na idade adulta. Quando excluído o prurido, a urticária papular afeta a qualidade de vida dos indivíduos num grau relativamente baixo, sendo plausível que indivíduos afetados nunca tenham procurado ajuda médica para esta dermatose.

Introduction: Papular urticaria is a frequent dermatosis caused by a hypersensitivity reaction to arthropod bites, manifesting as an auto-limited chronic, recurrent, and pruritic skin rash. It is frequently defined as a pediatric disease, although it may also affect adults.Objectives: To assess the prevalence of papular urticaria in a sample of young adults and the risk factors for its manifestations in adulthood.Methods: We conducted an observational, correlational, and transversal study, with a sample of 523 students from the Faculty of Medicine of the University of Coimbra. Participants answered an online questionnaire about sociodemographic and clinical data, clinical manifestations of papular urticaria, and its impact on quality of life (evaluated using an adaptation of the EQ-5D scale). For data analysis, we used SPSS 28.Results: 321 participants (62%) mentioned lesions compatible with papular urticaria at any point in their life, with 26,2% of those (84) maintaining clinic as adults. Females were more likely to report lesions (by 15% at any age and 10% in adulthood; p <0,001 and p=0,015, respectively). There was an 11,2% association between papular urticaria and atopic dermatitis in adulthood (p=0,011), but no association with other atopic diseases, such as asthma (p= 0,060) or allergic rhinitis (p= 0,227). 65,5% of participants describe being less exposed to arthropods as adults. However, this reduction showed no association with a decreased prevalence of papular urticaria (p=0,683). During exacerbations, pruritus was the main complaint, with 22,6% of participants reporting “extreme” pruritus, 40,5% of participants reporting “a lot” and 32,1% of participants “just a bit”. No participant considered the impact of pruritus “nothing”. Regarding the impact on activities inside and outside the house, 31% of participants expressed it affecting them “just a bit”, while 7,1% considered it “a lot” and 4,8% “extremely”. 51,2% of participants reported no impact.Discussion and Conclusion: Papular urticaria is not limited to pediatric age. Although weak, the association with atopic dermatitis suggests an atopic background to those affected. There is no statistical difference in the prevalence of papular urticaria’s manifestations between those who refer being less exposed to arthropods in adulthood to those who maintain exposure, ruling out the hypothesis that less insect exposure alone can explain the decrease of prevalence in adult age. When excluding pruritus, papular urticaria has a low impact on individuals’ quality of life, making it plausible that individuals affected never sought medical help for it.