CARATERIZAÇÃO CLÍNICA E SOCIODEMOGRÁFICA DAS ADMISSÕES NOTURNAS AO SERVIÇO DE URGÊNCIA PEDIÁTRICA DE UM HOSPITAL DE NÍVEL III

Abstract

Introdução: A afluência ao Serviço de Urgência Pediátrica tem aumentado ao longo dos anos, associando-se a um elevado número de urgências não justificadas. A sua sobreutilização é um problema que condiciona diminuição na qualidade dos cuidados prestados e aumento dos custos em saúde. O período noturno de atendimento é especialmente crítico pelo acréscimo do cansaço dos profissionais e pelos menores recursos disponíveis. Objetivos: Analisar os episódios de urgência durante o período noturno e avaliar os fatores associados a admissões não justificadas.Métodos: Estudo observacional descritivo que analisou as admissões no Serviço de Urgência Pediátrica do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra durante o período noturno (0h - 8h) entre 30 de janeiro e 28 de fevereiro de 2023 com base na análise de variáveis clínicas e sociodemográficas dos episódios através do registo clínico e da aplicação de um questionário aos cuidadores. Realizou-se uma análise comparativa entre admissões justificadas e não justificadas, definidas com base na abordagem hospitalar. Resultados: Foram analisados 462 episódios de urgência, com uma idade média de 5.41 ± 5.25 anos e a maioria do sexo masculino (58.7%). Foi atribuída prioridade urgente a 59.7% doentes. Os diagnósticos mais frequentes foram: infeção do trato respiratório superior (61.9%), patologia gastrointestinal (22.3%), síndrome febril/exantema (6.3%) e trauma (5.0%). A maioria dos doentes não realizou qualquer exame complementar de diagnóstico (71.6%) nem tratamento hospitalar (61.5%). Aproximadamente metade das admissões (50.6%) foram consideradas não justificadas, sendo que este grupo de doentes era, em média, 2 anos mais novo que o dos episódios justificados (p<0.001). As infeções do trato respiratório superior foram mais prevalentes nas admissões não justificadas (p<0.001), enquanto a patologia gastrointestinal e trauma foram fatores preditores de admissão justificada. Os principais fatores apontados para ida ao Serviço de Urgência Pediátrica no período noturno foram: falta de conhecimento para avaliar a gravidade clínica do doente, receio de doença grave e ineficácia da medicação habitual.Conclusão: No período em estudo, cerca de metade das admissões em período noturno foram não justificadas, predominantemente em crianças mais jovens com sintomatologia respiratória. A dificuldade de avaliação, com perceção errada de doença grave em situações não urgentes, alerta para a necessidade de investimento na promoção da literacia em saúde, principalmente no respeita ao funcionamento do Sistema de Saúde. A disponibilização de alternativas aos serviços de urgência hospitalares tais como a abertura dos Cuidados de Saúde Primários em período noturno poderia contribuir para mitigar este fenómeno.

Introduction: Attendance at the Pediatric Emergency Service has been increasing over the years, being associated with a high number of unjustified urgencies. Its inappropriate use is a current problem that conditions a decrease in the quality of care provided and a raise of healthcare costs. Admissions during night shifts are specially concerning because of medical staff fatigue and less availability of resources.Aims: To analyse night shift emergency episodes and assess factors associated with unjustified admissions.Methods: A descriptive and single-centre observational study was performed to analyse admissions to the Pediatric Emergency Service of Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra during the night shift (between 12pm and 8am) from January 30th to February 28th of 2023 based on the analysis of clinical and sociodemographic variables of the episodes through the clinical record and the application of a survey to caregivers. A comparative analysis was performed between justified and unjustified admissions, defined based on the pediatrician’s approach.Results: A total of 462 episodes were analysed, with a mean age of 5.41 ± 5.25 years and 58.7% were male. urgent priority was given to 59.7% of patients. The most frequent diagnoses were upper respiratory tract infection (61.9%), gastrointestinal disease (22.3%), fever/rash (6.3%) and trauma (5.0%). Most patients did not undergo any complementary diagnostic procedures (71.6%) or hospital treatment (61.5%). Approximately half of the admissions (50.6%) were considered unjustified, and this group of patients was, on average, 2 years younger than the justified episodes (p<0.001). Upper respiratory tract infections were more prevalent in unjustified admissions (p<0.001), while gastrointestinal disease and trauma were predictors of a justified admission. The main reasons for going to the Pediatric Emergency Department during the night were the lack of knowledge to assess the clinical severity of the patient, fear of serious illness and ineffectiveness of medication.Conclusion: During the study period, approximately half of the admissions at the night shift were not justified, predominantly in younger children with respiratory symptoms. The difficulty in assessing the clinical severity, with the wrong perception of a severe disease in non-urgent situations, calls to the need of investment in promoting health literacy, especially in what regards the functioning of the Health System. Providing alternatives to hospital emergency services, such as opening Primary Health Care during the night, could help mitigate this phenomenon.