Evolução das doenças infeciosas mais comuns num serviço de urgência pediátrico terciário a partir do segundo ano de pandemia COVID-19

Abstract

Introdução: No primeiro ano da pandemia COVID-19 houve uma diminuição significativa das doenças infeciosas em idade pediátrica, verificando-se o seu ressurgimento com o alívio das medidas de prevenção para a COVID-19. O objetivo deste estudo foi avaliar a evolução do impacto da pandemia nas doenças infeciosas mais comuns e, adicionalmente, o seu impacto na sazonalidade das doenças infeciosas respiratórias mais comuns, em contexto de urgência de um hospital pediátrico terciário.Métodos: Estudo observacional, retrospetivo e analítico, que incluiu todos os episódios de urgência com código de diagnóstico (ICD-10) das doenças infeciosas mais frequentes em idade pediátrica. Foi comparado o segundo ano da pandemia (março 2021 a fevereiro 2022), com os períodos homólogos dos anos anteriores (março 2019 a fevereiro 2020 e março de 2020 a fevereiro 2021). Adicionalmente foi realizada análise da sazonalidade dos episódios de patologia respiratória, em 7 períodos: 4 de primavera (março a junho de 2019, 2020, 2021 e 2022) e 3 de outono/inverno (novembro a fevereiro de 2019-2020, 2020-2021 e 2021-2022). A análise estatística foi realizada no Excel versão 16.49 e SPSS versão 28.Resultados: Foram incluídos 58.599 episódios de urgência de doença infeciosa: 26.400 em 2019-2020, 10.260 em 2020-2021 e 21.939 em 2021-2022. Destes, 31.025 foram episódios por infeção respiratória. No segundo ano da pandemia observou-se um aumento de episódios, que, no entanto, não alcançou os números pré-pandémicos (menos 16,9%) e que não ocorreu da mesma forma para todas as infeções, sendo claramente dominado pelas infeções respiratórias, seguidas das gastrointestinais, febre/ bacteriémia, exantemas e infeções da pele e tecidos moles. O ressurgimento das infeções respiratórias decorreu com amplitudes e em tempos diferentes, começando pela nasofaringite e com os picos de gripe, bronquiolite e nasofaringite agudas a ocorrer fora do período sazonal habitual. Conclusão: No segundo ano de pandemia verificou-se um aumento importante da maioria das doenças infeciosas pediátricas observadas em contexto de urgência e uma mudança dos padrões sazonais das doenças infeciosas respiratórias comuns. Estas alterações poderão ter sido causadas pela remoção progressiva das medidas não farmacológicas implementadas ao longo da pandemia, associadas a menor imunidade das populações por ausência de contacto com os agentes infeciosos durante o primeiro ano da pandemia. Com o retomar das práticas habituais e o retorno dos agentes infeciosos comuns, associados à circulação endémica do SARS-CoV-2, poderá haver um retorno ao padrão sazonal prévio.

Introduction: During the first year of the COVID-19 pandemic there was a significant decrease in paediatric infectious diseases, and their resurgence with the relief of prevention measures for COVID-19. The aim of this study was to evaluate the evolution of the impact of the pandemic on the most common infectious diseases and, additionally, its impact on the seasonality of the most common respiratory infectious diseases in the emergency department of a tertiary paediatric hospital.Methods: Observational, retrospective and analytical study, which included all emergency episodes with diagnostic code (ICD-10) of the most frequent infectious diseases in paediatric age. The second year of the pandemic (March 2021 to February 2022) was compared with the corresponding periods of the previous years (March 2019 to February 2020 and March 2020 to February 2021). Additionally, seasonality analysis of respiratory pathology episodes was performed, including 7 periods: 4 spring periods (March to June 2019, 2020, 2021, and 2022) and 3 fall/winter periods (November to February 2019-2020, 2020-2021, and 2021-2022). Statistical analysis was performed in Excel version 16.49 and SPSS version 28.Results: A total of 58,599 emergency episodes of infectious disease were included: 26.400 in 2019-2020, 10.260 in 2020-2021, and 21.939 in 2021-2022. Of these, 31.025 were episodes due to respiratory infection. During the second year of the pandemic there was an increase in episodes, which, however, did not reach the pre-pandemic numbers (16.9% less) and which didn’t occur in the same way for all infections, being clearly dominated by respiratory infections, followed by gastrointestinal infections, fever/bacteremia, rashes, and skin and soft tissue infections. The resurgence of respiratory infections occurred with different amplitudes and at different times, starting with nasopharyngitis and with peaks of influenza, bronchiolitis, and acute nasopharyngitis occurring outside the usual seasonal period.Discussion and conclusion: During the second year of the pandemic there was a major increase in most paediatric infectious diseases seen in the emergency department and a change in the seasonal patterns of common respiratory infectious diseases. These changes may have been caused by the progressive removal of the non-pharmacological measures implemented throughout the pandemic, associated with lower immunity of the populations due to lack of contact with the infectious agents during the first year of the pandemic. With the resumption of usual practices and the return of common infectious agents associated with the endemic circulation of SARS-CoV-2, there may be a return to the previous seasonal pattern.