TRANSPLANTE MENISCAL, UMA CIRURGIA COM EFICÁCIA FUNCIONAL?

Abstract

The term meniscus comes from the Greek word "meniskos" which means crescent. This name makes perfect sense when you think of their semi-circular shape, resembling a crescent. They are structures with little vascularisation and composed essentially of fibrocartilage, whose purpose is to cushion and absorb the great impacts to which the knee joint is exposed in common, everyday activities and even more so when practising sport, protecting both ends of the tibia and the femur during their joint movement. Each knee joint has two menisci, the medial and lateral menisci.Some relevant aspects about the differences between the two menisci regarding shape and mobility are for example the fact that the medial meniscus is relatively immobile in relation to the lateral meniscus due to the fact that the medial is fixed to the ipsilateral collateral ligament while in the lateral it is not and also the fact that the distance between the anterior and posterior horns is greater in the medial meniscus than in the lateral. Both these aspects will be factors to consider if we try to understand the statistical differences between ruptures of the medial versus lateral menisci.The fact that they are structures with little vascularization and few nerve endings makes their repair somewhat complex. With the passing of time and the advancement of medical science, techniques have been developed to repair meniscal loss after injury, so that patients can return to their daily activities and routines. Meniscal suture is the initial procedure recommended at the beginning of the treatment of meniscal injuries, but when this does not prove to be effective, partial or total meniscectomy is the next step, allowing the pain in the affected area to be eliminated, as well as eliminating the joint block caused by inflammation and thus unblocking joint movement. Subsequently, the replacement of the meniscus that has been removed is important, as the absence of a meniscus has serious consequences for the knee joint, the most important of which is osteoarthritis and all the limitations that this pathology causes, markedly reducing the quality of life due to the pain in the joint line, oedema and stiffness that it causes in the affected joints. There are various meniscal transplant techniques and they all have their nuances.There are, therefore, techniques that use synthetic options, such as collagenous meniscal implantation, cell-based options, whose objective is to try to ensure that meniscal repair occurs in a more natural biological manner, using a matrix and there is also the technique that will be the main focus of this work, called allogenic meniscal transplantation or MAT (Meniscus allograft transplantation). The latter uses a meniscus from a donor whose dimensions are, in theory, similar to those of the patient we have. Its goal is to mimic the functions of the native meniscus. In a society where sports practice is a constant and meniscal pathology is very much associated with this, the deepening of knowledge about any technique that aims to provide a good return to the same after meniscal injury and above all to delay the evolution to osteoarthritis is of extreme importance. Therefore, this study aims to understand to what extent meniscal transplantation using the MAT technique is effective in relieving the symptoms of these patients.

O termo menisco deriva da palavra grega “meniskos” que significa crescente. Este nome faz todo o sentido quando pensamos na forma semicircular que estes possuem, fazendo lembrar uma meia-lua. São estruturas pouco vascularizadas e compostas essencialmente por fibrocartilagem que tem como objetivo amortecer e absorver os grandes impactos a que a articulação do joelho está exposta nas atividades comuns do dia-a-dia e mais ainda aquando da prática de atividade desportiva, protegendo ambas as extremidades quer da tíbia quer do fémur aquando do seu movimento conjunto. Cada articulação do joelho possui dois meniscos, o medial e o lateral.Alguns aspetos relevantes acerca das diferenças entre os dois meniscos no que toca a forma e mobilidade são por exemplo o facto de o menisco medial ser relativamente imóvel em relação ao menisco lateral devido ao facto de que o medial se encontra fixo ao ligamento colateral ipsilateral enquanto no lateral isso não se verifica e ainda o facto de que a distância entre os cornos posteriores e anteriores ser maior no menisco medial do que no lateral. Ambos estes aspetos vão ser fatores a considerar se tentarmos entender as diferenças estatísticas entre as roturas dos meniscos medial versus lateral.O facto de serem estruturas pouco vascularizadas e com poucas terminações nervosas torna a sua reparação algo complexa. Com o passar do tempo e com o avanço das ciências médicas foram-se desenvolvendo técnicas com o intuito de reparar a perda meniscal após este ter sofrido uma lesão de modo que os doentes possam retornar as suas atividades e rotinas diárias. A sutura meniscal é o procedimento inicial recomendado para o começo do tratamento de lesões meniscais mas quando esta não se mostra eficaz a meniscectomia parcial ou total é o passo seguinte permitindo eliminar a dor na área afetada bem como eliminar o bloqueio articular causado pela inflamação e assim desbloquear o movimento articular. Posteriormente, a substituição do menisco que foi retirado é de caráter importante pois a ausência de menisco tem consequências graves para a articulação do joelho sendo que a mais importante é a osteoartrose e todas as limitações que esta patologia acarreta, diminuindo acentuadamente a qualidade de vida devido a dor na linha articular, edema e rigidez que provoca nas articulações afetadas. Existem várias técnicas de transplante meniscal e todas elas tem as suas nuances.Existem então técnicas que recorrem a opções sintéticas como por exemplo o implante meniscal colagénico, opções com fundamento celular cujo objetivo é tentar que a reparação do menisco ocorra de uma maneira biologicamente mais natural, usando uma matriz e existe ainda a técnica que vai ser o foco principal deste trabalho denominada de transplante meniscal alógeno ou MAT (Meniscus allograft transplantation). Está última recorre a um menisco de um dador, cujas dimensões sejam em teoria semelhantes á do doente que temos. O seu objetivo é mimetizar as funções do menisco nativo. Numa sociedade em que a prática desportiva é uma constante e estando a patologia meniscal muito associada a esta, o aprofundamento do conhecimento sobre qualquer técnica que tenha como objetivo proporcionar um bom retorno á mesma após lesão meniscal e sobretudo atrasar a evolução para osteoartrose é de extrema importância pelo que este trabalho tem como objetivo entender até que ponto, a realização de transplante meniscal usando a técnica MAT tem eficácia no alívio de sintomas destes doentes.