Level(s) framework for residential buildings assessment in Portugal: Use stage energy performance and life cycle global warming potential

Abstract

Due to the increasing worldwide efforts to overcome global warming and other environmental burdens, a disparity of environmental assessments was developed, hampering the comparison of results for efficient environmental assessments. The European Commission created the Level(s) framework to regulate the assessment of buildings’ impacts and ensure comparability by determining the information systems and units for a variety of sustainability indicators.The spread use of Level(s) framework, although crucial, is difficult. In this context, this dissertation's main goal is to understand the main barriers for adopting the Level(s) framework in Portuguese residential buildings, and to develop a solution for the first macro-objective “Greenhouse gas and air pollutants emissions throughout a building’s life cycle” with two indicators: “Use stage energy performance” and “Life cycle global warming potential”.Two case studies were compiled by the proposed tool to illustrate the proposed tool development. Given the lack of data in the Portuguese context, some international data sources were used. Indeed, there is a lack of Portuguese environmental data available, which is the main obstacle to the widespread use of the Level(s) framework. Other factors that difficult the assessment are the lack of explicit calculation methods and the complexity of the assessment. The developed tool showed to be a good start point towards a complete assessment, as it is a simple and user-friendly tool. The reduction of the robustness of the data helped to facilitate the environmental assessments.

Devido aos esforços crescentes a nível mundial para superar o aquecimento global e outros problemas ambientais, desenvolveu-se uma diversidade de avaliações ambientais, dificultando a comparação de resultados para avaliações ambientais eficientes. A Comissão Europeia criou a estrutura Level(s) para regular a avaliação dos impactes dos edifícios e assegurar a comparabilidade, determinando os sistemas de informação e as unidades para uma variedade de indicadores de sustentabilidade.A utilização generalizada da estrutura Level(s), apesar de crucial, é complexa. Neste contexto, esta dissertação tem como principal objetivo compreender as principais barreiras à adoção do referencial Level(s) nos edifícios residenciais portugueses e desenvolver uma solução para o primeiro macro objetivo "Emissões de gases com efeito de estufa e de poluentes atmosféricos ao longo do ciclo de vida de um edifício" com dois indicadores: "Desempenho energético na fase de utilização" e "Potencial de aquecimento global ao longo do ciclo de vida".Dois estudos de caso foram compilados para ilustrar o desenvolvimento da ferramenta proposta. Dada a falta de dados no contexto português, foram utilizadas algumas fontes de dados internacionais. De facto, existe uma falta de dados ambientais portugueses disponíveis, o que constitui o principal obstáculo à utilização generalizada do quadro de níveis. Outros fatores que dificultam a avaliação são a falta de métodos de cálculo explícitos e a complexidade da avaliação. A ferramenta desenvolvida mostrou ser um bom ponto de partida para uma avaliação completa, uma vez que é uma ferramenta simples e de fácil utilização.