Effect of Anthropogenic Pressures on Roaring Behaviour of Red Deer using sound data

Abstract

A comunicação acústica é um dos tipos de comunicação mais versátil e utilizada por diferentes grupos taxonómicos e com diferentes funções. No caso do veado, o comportamento da brama dos machos, está diretamente relacionado com o seu sucesso reprodutivo e é responsável por atração de fêmeas e competição intrassexual. No entanto, pressões antropogénicas têm um grande impacto na biodiversidade e comportamento animal e distúrbios acústicos são já conhecidos por afetar a vida selvagem de diferentes formas.Neste estudo pretendemos entender o impacto que o ruído antropogénico pode ter nos padrões espaciais e temporais do comportamento de brama do veado. Os resultados esperados incluem um evitamento espacial de áreas com maior ruído e a diminuição da frequência de vocalizações em janelas temporais de maior ruído antropogénico. A recolha de dados foi feita através de AudioMoths colocados na Serra da Lousã.Os resultados mostraram que as vocalizações seguem um padrão na área de estudo e não são uniformes, ocorrendo em maior número em áreas abertas. O número de vocalizações mostrou ser afetado por variáveis climáticas e ambientais. No entanto, os nossos resultados mostraram também que o ruído antropogénico possui um impacto no número de bramidos, verificando-se a redução do mesmo em áreas e dias com maior nível de distúrbio acústico.Em conclusão, reconhecemos que é necessário considerar as interações humano-veado e incorporar o impacto do ruído antropogénico quando se propõe ações de gestão e conservação. No futuro, novos estudos devem ser feitos para discriminar o impacto individual de cada tipo de fonte de ruído, para uma melhor compreensão de como as pressões antropogénicas afeta um comportamento essencial à reprodução do veado, que é o comportamento de brama.

Acoustic communication is one of the most versatile types of communication used by several taxonomic groups for different functions. In the case of red deer, the roaring behaviour of males is directly related to their reproductive success and is responsible for attracting females and intrasexual competition. However, anthropogenic pressures affect biodiversity and animal behaviour and acoustic disturbances are already known to affect wildlife in several ways.In this study, we intend to understand the impact that anthropogenic noise can have on the spatial and temporal patterns of red deer roaring behaviour. The expected results include a spatial avoidance of areas with more noise and a decrease in vocalisations frequency in the temporal windows of greater anthropogenic noise. Data collection was done through AudioMoths placed on Lousã Mountain.The results showed that vocalisations follow a pattern in the study area and are not uniform, occurring in greater numbers in open areas. The number of vocalisations was affected by climatic and environmental variables. However, our results also showed that anthropogenic noise has an impact on the number of roars, with a reduction in areas and days with higher levels of acoustic disturbance.In conclusion, we recognise that it is necessary to consider interactions between humans and red deer and to incorporate the impact of anthropogenic noise when proposing management and conservation actions. In the future, new studies should be done to discriminate the individual impact of each type of noise source for a better understanding of how anthropogenic pressures affect an essential behaviour for the reproduction of deer, which is the roaring behaviour.