Experiência prévia, perceção de risco e preparação para incêndios florestais: Um estudo qualitativo com residentes de áreas rurais de elevado risco

Abstract

: The increasing incidence of wildfires in Portugal constitutes a dangerous scenario for the population, particularly in rural areas. Thus, the present study aims to understand the personal experience, risk perception, and preparedness for forest fires among residents in high-risk fire areas in Portugal. This qualitative study used semi-structured interviews with nine participants residing in the Municipality of Moimenta da Beira, in rural areas considered to be at high risk of fire. From the thematic analysis of the data, the following themes and subthemes were identified, corresponding to the dimensions of Experience (1) From Smoke to Fire, (2) Face-to-Face with the Fire, (3) Battling the Fire, and the dimension of Risk and Preparedness (4) It Will happen again and (5) Preparing for the future. Regarding participants' previous personal experience with fire, initial doubt about the proximity and severity of the fire was highlighted, leading to different risk perceptions. Participants' responses to the fire differs between the people interviewed, from their own mobilization in the fight against the fire to evacuating homes. After the fire, participants assessed that there was a high risk of another fire in their localities, exacerbated by various climate changes and perceived irresponsibility in others' actions, with participants feeling responsible for managing this risk themselves. In relation to preparedness, although participants identified action plans for future fires, limitations in preparation and the need for change were also recognized. Community unity in fire preparedness stood out as a relevant element, suggesting the need for future studies on this variable.

A crescente incidência de incêndios florestais em Portugal constitui um cenário de perigo para a população, particularmente nas áreas rurais. Deste modo, o presente estudo tem como objetivo compreender a experiência pessoal, a perceção de risco e a preparação para incêndios florestais de residentes em zonas de elevado risco de incêndio em Portugal. Este estudo qualitativo recorreu à realização de entrevistas semiestruturadas a nove participantes residentes no Concelho de Moimenta da Beira, em áreas rurais consideradas de elevado risco de incêndio. A partir da análise temática dos dados, foram identificados os seguintes temas e subtemas, correspondentes às dimensões da Experiência (1) Do fumo ao fogo (2) Frente a frente com o incêndio, (3) Luta contra o fogo e à dimensão do Risco e Preparação (4) Vai voltar a acontecer e (5) Preparar para o futuro. Quanto à experiência pessoal prévia de incêndio, destaca-se a dúvida inicial quanto à proximidade e gravidade do fogo, manifestando-se em diferentes perceções de risco. A resposta dos participantes ao incêndio diferiu entre as pessoas entrevistadas, desde a mobilização do/a próprio/a na luta contra o fogo e à evacuação de casas. Após o incêndio, os participantes avaliaram existir um elevado perigo de novo incêndio nas suas localidades, potenciado por mudanças diversas no clima, na irresponsabilidade das ações dos outros, sentindo-se os próprios responsáveis na gestão desse risco. Relativamente à preparação, apesar de os participantes terem identificado planos de ação para futuros incêndios, foram também reconhecidos limites à preparação e necessidades de mudança. A união da comunidade na preparação para os incêndios destacou-se como um elemento relevante, sugerindo-se o desenvolvimento de estudos futuros acerca desta variável.