O Voto Económico em Portugal no século XXI: uma análise empírica

Abstract

O voto económico é um tema envolvido num longo debate nas últimas décadas. Com base no conceito de "mercado político", foram desenvolvidas algumas teorias na tentativa de explicar a forma como a procura (eleitores) se relaciona com a oferta (agentes políticos), e como se obtêm equilíbrios neste mercado. Downs (1957) inaugura aquele que é o princípio norteador de qualquer trabalho empírico desta vertente de estudo: a hipótese da responsabilidade. Tendo em conta que é ao governo que compete a política económica, os eleitores atribuem-lhe responsabilidade pelo bom (mau) desempenho da economia. Desta forma, melhores (piores) condições económicas conduzem a melhores (piores) resultados eleitorais para o partido no governo. A responsabilização materializa-se quando observamos que os eleitores reelegem governos que conseguem apresentar uma boa performance económica e penalizam os que não conseguem fazê-lo.O objetivo do presente trabalho de projeto investiga o impacto da economia nas eleições mais recentes, procurando complementar os estudos existentes para estas eleições em Portugal. Para isso, recorreu-se a uma base de dados que engloba as seis eleições legislativas ocorridas ao longo dos já 20 anos do século XXI, com dados económicos, sociodemográficos e políticos dos 278 municípios de Portugal continental, de forma a estimar a função de voto dos governos. Os resultados obtidos encontram-se em linha com a literatura, no que respeita ao desemprego, no entanto contrariam-na quando analisamos o rendimento. No geral, os resultados da dimensão económica mostraram-se significativos na explicação do voto, assim como as variáveis políticas. A dimensão sociodemográfica parece não ter qualquer influência nos votos no partido incumbente.

Economic voting is a topic involved in a long debate in recent decades. Based on the concept of "political market", some theories were developed in an attempt to explain how demand (voters) relates to supply (political agents), and how balances are reached in this market. Downs (1957) inaugurates what is the guiding principle of any empirical work in this field of study: the responsibility hypothesis. Bearing in mind that the government is responsible for economic policy, voters attribute responsibility for the good (bad) performance of the economy. In this way, good (worst) economic conditions improve (reduce) the electoral results of the ruling party. The responsibility materializes when we observe that voters reelect governments that deliver good economic conditions and penalize those that do not.The objective of this work is to investigate the impact of the economy in the most recent elections, seeking to complement the already existent studies for these elections in Portugal. For this, a database is collected, that includes the six legislative elections that took place over the 20 years of the 21st century, with economic, sociodemographic and political data from the 278 municipalities of mainland Portugal, in order to estimate the government vote function. The results obtained are in line with the literature, regarding unemployment, however they contradict it when we analyze real income. In general, the results of the economic dimension were found to be significant in explaining the vote, as well as the political variables. The sociodemographic dimension seems to have no influence on votes for the incumbent party.