A resposta em Coimbra à epidemia de pneumónica de 1918-1919 sob o olhar de um periódico local

Abstract

Neste artigo pretende-se compreender a epidemia de gripe pneumónica de 1918-1919 em Coimbra, a partir das informações contidas nas páginas de um periódico local. Por meio da análise rigorosa e sistemática da Gazeta de Coimbra consegue-se inferir a perceção que uma burguesia urbana teve desta catástrofe sanitária, considerada a maior do século XX. Guiados pelo editor do jornal, numa perspetiva não oficial dos fatos, é possível vislumbrar as reações às primeiras notícias da epidemia, nomeadamente os temores da população frente à informação veiculada, mas também a resposta das autoridades e da sociedade civil. Crítico em muitos aspetos, censura abertamente a inércia de várias instituições da cidade, como a Câmara Municipal, a Faculdade de Medicina da Universidade e a Misericórdia.

This article investigates the 1918-1919 influenza epidemic in Coimbra using information found in the pages of a local newspaper. Rigorous and systematic analysis of the Gazeta de Coimbra reveals the urban bourgeoisie's perception of this health disaster, considered the most severe in the twentieth century. Guided by the newspaper's editor though an unofficial view of the facts, the reader can glimpse reactions to the first news of the epidemic, particularly the population's fears related to this information, but also the response from authorities and civil society. The newspaper is critical in many aspects, openly censuring inaction by several institutions of the city such as the city council, the medical school at the University of Coimbra, and the Misericórdia charitable institution.