Incêndios florestais em Portugal e fatores psicossociais: O papel de variáveis sociodemográficas nas crenças e na preparação psicológica

Abstract

Wildfires have been one of the biggest disasters in Portugal, with the human factor being one of the biggest causes of natural accidents. With increasing associated impacts of climate change (e.g., heat waves and periods of severe drought), fire risk is increasing. Thus, not only the need to promote greater ecological and environmental awareness in Portuguese communities and citizens is highlighted, but also to make communities more resilient and prepared for potential occurrences, through wildfire risk management and preparedness programs aimed at their specificities. The main purpose of the present study is to understand the role of sociodemographic variables (e.g., sex, age) in the basic beliefs on wildfire management and in their psychological preparedness. The investigation protocol was applied to 213 participants, aged between 19 and 80 years (M = 43.23; SD = .16). T-Tests and unifactorial analyses of variance [ANOVA] were used to analyze differences between sociodemographic groups. The results indicate that sex, age, household composition, education and activity/profession related to forest fire management/fighting play an important role in basic beliefs about wildfire management, and in their ability to cope psychologically and emotionally with the impacts and threats of wildfires. Regarding psychological preparedness, most of thesociodemographic variables studied (i.e., sex, age, household composition, household income, education and activity/profession related to the management/fighting of forest fires) appears to play an important role in psychological coping levels for wildfires. The results reinforce the importance of developing specifics and targeting risk management intervention programs for citizens and communities, as well as the need for greater connection between citizens and risk management policy frameworks.

Os incêndios florestais constituem um dos maiores desastres naturais em Portugal, sendo uma das principais causas de ignição o fator humano. Com o crescente aumento dos impactos associados àsalterações climáticas (e.g., ondas de calor e períodos de seca severa), o risco de incêndio é cada vez maior. Assim, destaca-se não só a necessidade de promover uma maior consciência ecológica e ambiental nas comunidades e cidadãos portugueses, mas também de tornar as comunidades mais resilientes e preparadas para potenciais ocorrências, através de programas de gestão e preparação do risco de incêndio florestal direcionados para as suas especificidades. O presente estudo tem como principal objetivo compreender o papel de variáveis sociodemográficas (e.g., sexo, idade) nas crenças básicas sobre a gestão dos incêndios florestais e na preparação psicológica. O protocolo de investigação foi aplicado online e presencialmente a 213 participantes,com idades compreendidas entre os 19 e 80 anos (M = 43.23; DP = .16). Os resultados indicam que o sexo, a idade, a composição do agregado familiar, a escolaridade e a atividade/profissão relacionada com a gestão/combate de incêndios florestais parecem ter um papel importante nas crenças básicas sobre a gestão de incêndios florestais.No que se refere à preparação psicológica, verifica-se que a maioria das variáveis sociodemográficas estudadas (i.e., sexo, idade, composição do agregado familiar, rendimento do agregado familiar, escolaridade e atividade/profissão relacionada com a gestão/combate de incêndios florestais) parece ter um papel importante nos níveis de coping psicológico para incêndios florestais. Este estudo reforça a importância de características individuais e sociodemográficas nas crenças básicas e na preparação psicológica face aos incêndios, bem como anecessidade de uma maior conexão entre os cidadãos e os quadros políticos para o desenvolvimento de programas de intervenção de gestão do risco eficazes e direcionados.