Caracterização nacional da organização dos serviços de radioterapia e avaliação dos valores de exposição ocupacional e de exame para planeamento em tumores da mama e da próstata

Abstract

Introdução: O cancro é uma doença com grande impacto na saúde e qualidade de vida da população mundial. Segundo o Global Cancer Observatory, em 2020, existiram 19,3 milhões de novos casos de cancro e um valor aproximado de 10,0 milhões de mortes por esta doença. No sexo feminino, o cancro da mama lidera a tabela de prevalência desta patologia, e no que concerne ao sexo masculino é o cancro da próstata que ocupa esta posição. Nas últimas décadas, tem sido verificado um aumento do uso da Radioterapia (RT) no tratamento de doentes com cancro. O aumento do seu uso e a necessidade de a adotar como opção terapêutica, deve funcionar com um ponto de partida para a necessidade de investimento, atualização tecnológica de equipamentos e profissionais devidamente qualificados. No caso específico de um centro de RT é imperativo compreender que o técnico de RT é o elemento da equipa que mais frequentemente manuseia os diversos equipamentos que permitem o débito de altas doses de radiação terapêuticas em Radioterapia Externa (RTE), ou seja, o manuseamento de radiação ionizante. Em RT, a utilização de radiação ionizante vai além do tratamento da doença oncológica, existindo várias etapas até ao momento do tratamento, que incluem o seu uso, como por exemplo a Tomografia Computorizada para Planeamento (TC-planeamento). No entanto, não representando umas das maiores exposições artificiais de dose, em comparação com o tratamento, é necessário estabelecer o risco associado à realização deste exame. Assim, recorre-se a Níveis de Referência de Diagnóstico (NRD), de forma a harmonizar exposições e detetar valores de dose elevados.Objetivos: Caracterizar a organização dos serviços de RT em Portugal (PT); analisar os valores de exposição ocupacional e estabelecer NRDs para TC-planeamento de tumores da mama e da próstata.Materiais e Métodos: Foi solicitada autorização às instituições com serviços de RT nacionais. Foi criado e testado um questionário nacional on-line, constituído por três seções, as três correspondentes a cada um dos objetivos. Resultados: Foram contactados, via correio eletrónico institucional, todos os centros que atualmente possuem serviço/unidade de RT em PT, 26 no total (8 centros do setor público e 18 centros do setor privado). 2 centros não incorporaram o estudo devido à sua inatividade, refazendo um total de 24 centros ativos em PT, à data da realização do estudo. Neste estudo, obteve-se a resposta de 6 centros de RT, 4 pertencentes ao setor público e 2 ao setor privado. No que diz respeito ao primeiro objetivo do estudo, dos 24 centros de RT, atualmente em funcionamento em PT, alcançou-se a resposta de 6 centros. No que diz respeito à RTE, nos 6 centros participantes do estudo, existem 12 AL em funcionamento; o número total de TC-planeamento dedicadas à RT é de 7 e o número total de técnicos é de 103. Quanto às técnicas de irradiação, todos os centros realizam tratamento com a técnica Three-dimensional Conformal Radiation Therapy e comtemplam pelo menos uma técnica especial de irradiação na sua prática clínica diária. Quanto à Braquiterapia (BT), 3 centros possuem a modalidade de BT e 3 não possuem esta modalidade. Comtemplando todos os equipamentos de Megavoltagem (MV) existentes em PT, dos 24 centros atualmente ativos com 56 equipamentos de MV, a média de equipamentos de MV por 1 milhão de habitantes estabelece-se em 5,4 e a média de equipamentos de MV em cada serviço estabelece-se em 2,3. Para o segundo objetivo do estudo recolheram-se dados de 54 dosímetros individuais de corpo inteiro, referentes a técnicos de RT, dos 6 centros que participaram no estudo. Toda a dosimetria ocupacional registada e recolhida dos 54 dosímetros é 0 mSv, independentemente do setor de atividade associado. No terceiro objetivo do estudo foram recolhidos 119 exames dos 6 centros participantes no estudo. Verificaram-se os valores máximos e mínimos de média, desvio padrão e Percentil 75 (P75) relativos aos valores de Volume Computed Tomography Dose Index (CTDIvol) e de Dose-Length Product (DLP). Para a patologia da mama, os valores de CTDIvol e DLP são 12,6 mGy e 511,9 mGy.cm, respetivamente. Para a patologia da próstata, os valores de CTDIvol e DLP são de 15,8 mGy e 688,7 mGy.cm, respetivamente. Conclusão: Os recursos relativos aos centros de RT que participaram no estudo encontram-se dentro do preconizado, em alguns aspetos analisados, comparando-os com as várias referências internacionais, bem como avaliando a perspetiva global da RT em PT. A exposição ocupacional dos técnicos de RT foi promissora, independentemente do setor de atividade, foi de encontro ao estabelecido para esta categoria profissional, de acordo com as referências internacionais e de acordo com a legislação atualmente estabelecida. Foram estabelecidos 2 NRDs para dois exames de TC-planeamento em estudo.

Introduction: Cancer is a disease with a major impact on the health and quality of life of the world population. According to the Global Cancer Observatory, in 2020, there were 19.3 million new cases of cancer and an approximate 10.0 million deaths from this disease. In females, breast cancer leads the table of prevalence of this pathology, and in relation to males, prostate cancer leads this position. In recent decades, an increase in the use of Radiotherapy (RT) in the treatment of cancer patients has been observed. The growing use of RT, the increase in its use and the need to adopt it as a therapeutic option, should work as a starting point for the need for investment, technological updating of equipment and properly qualified professionals. In the specific case of an RT department, it is imperative to understand that the radiotherapist is the team member who most frequently manages the various equipment that allow the output of high doses of therapeutic radiation in External Beam Radiation Therapy (EBRT), that is, the handling of ionizing radiation. In RT, the use of ionizing radiation goes beyond the treatment of oncological disease, there are several stages up to the time of treatment that include the use of ionizing radiation, such as the Planning Computed Tomography (CT-planning). However, although it does not represent one of the highest artificial dose exposures compared to treatment, it is necessary to establish the risk associated with performing this exam. Thus, we resort to Diagnostic Reference Levels (DRLs) to harmonize exposures and detect high dose values, reducing the risk associated with performing CT-planning exams, based on the assessment of dose descriptors. Objectives: Characterize the organization of RT departments in Portugal (PT); analyze occupational exposure values and establish DRLs for CT-planning breast and prostate tumors.Materials and Methods: Authorization was requested from institutions with national RT services. A national online questionnaire was created and tested, consisting of three sections, the three corresponding to each of the objectives.Results: All departments that currently have RT department were contacted via institutional email, 26 in total (8 public sector departments and 18 private sector departments). 2 departments did not join the study due to their inactivity, making a total of 24 active departments in PT at the time of the study. In this study, responses were obtained from 6 RT departments, 4 to the public sector and 2 to the private sector. Regarding the first objective of the study, of the 24 RT departments currently operating in PT, the response of 6 departments was achieved. Regarding EBRT, in the 6 departments participating in the study, there are 12 Linear Accelerator (LA) in operation; the total number of CT-planning dedicated to RT is 7 and the total number of radiotherapists is 103. As for irradiation techniques, all departments conduct treatment with the Three-dimensional Conformal Radiation Therapy (3D-CRT) technique and contemplate at least one most advanced irradiation technique in their daily clinical practice. As for Brachytherapy (BT), 3 departments have the BT modality and 3 do not have this modality. Comprising all existing Megavoltage (MV) equipment in PT, of the 24 departments currently active with 56 MV equipment, the average of MV equipment per million inhabitants is 5.4 and the average of MV equipment in each department is set at 2.3. For the second objective of the study, data were collected from 54 individual full-body dosimeters, referring to radiotherapists, from the 6 departments that participated in the study. All occupational dosimetry registered and collected from the 54 dosimeters is 0 mSv, regardless of the associated sector of activity. In the third objective of the study, 119 exams were collected from the 6 departments participating in the study. The maximum and minimum values of mean, standard deviation and 75th percentile (P75) relative to the Volume Computed Tomography Dose Index (CTDIvol) and Dose-Length Product (DLP) values are verified. For breast pathology, CTDIvol and DLP values are 12.6 mGy and 511.9 mGy.cm, respectively and for prostate pathology are 15.8 mGy and 688.7 respectively. Conclusion: The resources relating to the RT departments that participated in the study are within the recommended range, in some aspects analyzed, comparing them with several international references, as well as RT in PT regarding the number of MV equipment per million inhabitants. The occupational exposure of radiotherapists was promising, regardless of the sector of activity, it was in line with what was established for this professional category, in accordance with international references and in accordance with currently established legislation. Were established 2 DRLs for CT-planning examinations under study.It is possible to verify that the values obtained in these RT departments are in accordance with the literature.