Internship Reports and Monograph entitled "Colorectal Cancer & Exosomes: Tackling Drug Resistance"

Abstract

O presente documento encontra-se subordinado à unidade curricular “Estágio” do Mestrado Integrado em Ciências Farmacêuticas da Faculdade de Farmácia da Universidade de Coimbra. Divide-se em três partes: dois relatórios referentes à realização dos estágios curriculares e uma monografia intitulada “Colorectal Cancer & Exosomes: Tackling Drug Resistance”.Em primeiro lugar, apresenta-se o relatório de estágio em Farmácia Comunitária, o qual decorreu na Farmácia Viriato, em Viseu, sob orientação da Dra. Sara Augusto. Este teve início a 3 de janeiro de 2022 e foi concluído a 19 de abril de 2022.De seguida, encontra-se o relatório de estágio em Investigação que tive a oportunidade de realizar no Coimbra Institute for Clinical and Biomedical Research (iCBR) da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra, em Coimbra, associada ao grupo Plants4Health, sob orientação da Doutora Célia Cabral. O estágio decorreu entre o dia 2 de maio de 2022 e o dia 9 de julho de 2022.Ambos os relatórios foram construídos sob a forma de uma análise SWOT (Pontos Fortes, Pontos Fracos, Oportunidades e Ameaças), em concordância com as orientações emitidas pela Faculdade.Por fim, encontra-se a monografia que realizei, sob orientação do Professor Doutor Sérgio Simões, de seu título “Colorectal Cancer & Exosomes: Tackling Drug Resistance”.O cancro colorretal é um dos tumores mais prevalentes e que mais mortes provoca por todo o mundo. Heterogeneidade, um microambiente tumoral altamente dinâmico, uma enorme propensão para o desenvolvimento de metástases e uma acentuada resistência múltipla a fármacos são os fatores que compõem o cocktail letal.Exossomas são vesículas extracelulares secretadas a partir de praticamente todos os tipos de células, incluindo células cancerígenas. A evidência científica tem vindo a demonstrar a sua importância no processo de disseminação celular, crescimento tumoral, formação de metástases e mais recentemente na resistência a fármacos. Em consequência, esforços extraordinários têm sido levados a cabo com o propósito de transferir este conhecimento para a prática clínica e, recorrendo ao valor diagnóstico, prognóstico e terapêutico dos exossomas levar não apenas esperança, mas um tratamento eficaz para os doentes com cancro colorretal.Aqui discutimos a fisiopatologia do cancro colorretal, dos tumores primários e metastáticos, a sua progressão, as implicações dos exossomas no processo e como usar esta subtil nanopartícula como uma arma no combate ao cancro, atacando especialmente a resistência a fármacos.

This document is subordinate to the curricular unit “Internship” of the Integrated Master’s Degree in Pharmaceutical Sciences of the Faculty of Pharmacy of the University of Coimbra. It is divided in three parts: two reports regarding the two supervised curricular internships and a monograph entitled “Colorectal Cancer & Exosomes: Tackling Drug Resistance”.Firstly, the report about my internship on Community Pharmacy, at Farmácia Viriato, in Viseu, under the guidance of Dr. Sara Augusto. It took place between January 3rd, 2022 and April 19th, 2022.Next, the second part presents the report related to my internship on Research, at Coimbra Institute for Clinical and Biomedical Research (iCBR) of the Faculty of Medicine of the University of Coimbra, in Coimbra, integrated in the Plants4Health group, under the guidance of Célia Cabral, PhD. The internship took place between May 2nd, 2022 and July 9th, 2022.Both reports were designed accordingly to the SWOT analysis structure (Strengths, Weaknesses, Opportunities and Threats), as the Faculty’s regulations command.In the end, there is a monograph performed under the supervision of Professor Doctor Sérgio Simões, entitled “Colorectal Cancer & Exosomes: Tackling Drug Resistance”.Colorectal cancer is one of the most prevalent and deadly tumors worldwide. Heterogeneity, a highly dynamic tumor microenvironment, an enormous propensity to develop metastasis, and a great multiple drug resistance compose the lethal cocktail.Exosomes are extracellular vesicles secreted from almost all cell types, including cancer cells. Evidence has been showing their importance in the cell dissemination process, tumor growth, metastasis’ formation, and recently in drug resistance. As a result, extraordinary efforts are being made to transfer this knowledge into the clinical setting, and with exosomes’ diagnostic, prognostic, and therapeutic value bring not only hope but effective treatment to colorectal cancer patients.Here we discuss the physiopathology of colorectal cancer, primary and metastatic tumors, its progression, the implications of exosomes in the process and how to use this subtle nanoparticle as a weapon to fight cancer, specifically tackling drug resistance.