Internship Reports and Monograph Entitled"Epigenetic – Brain – Gut Microbiota Interactions in Irritable Bowel Syndrome: Novel Concepts in the Pathophysiology and Emerging Therapeutic Opportunities"

Abstract

A Síndrome do Intestino Irritável (SII) constitui uma das desordens gastrointestinais mais preocupantes atualmente devido à elevada incidência nos últimos anos, motivando a comunidade científica para o estudo e compreensão dos mecanismos moleculares e etiologia da doença. A SII é considerada uma doença multifatorial, motivo pelo qual tem sido um verdadeiro desafio compilar e integrar todo o conhecimento científico atualmente disponível. Embora não haja ainda um tratamento eficaz da doença, novos fármacos têm vindo a ser estudados, e podem sem dúvida representar um grande avanço para a terapêutica. No entanto, é de realçar a extrema importância da educação da população em geral e dos pacientes em especial acerca das terapias não farmacológicas que englobam um conjunto de medidas essenciais com evidência na prevenção dos sintomas, os quais são responsáveis em grande parte pelo agravamento da qualidade de vida dos pacientes. Um entendimento profundo da patofisiologia da SII, dos mecanismos moleculares subjacentes e dos fatores que contribuem para agravar sintomas, bem como uma abordagem terapêutica que inclua mudança de hábitos alimentares e estilo de vida, controlo dos níveis de stress, uso de medicação adequada, entre outros, sob a orientação de profissionais da área informados sobre os aspetos fisiopatológicos mais recentes do tema e empáticos com o paciente, deve ser uma prioridade para os investigadores e entidades de saúde, pois só nesta medida parece ser possível tratar cada doente de forma individualizada, com vista a garantir o sucesso de um tratamento sustentado no tempo. Esta revisão pretende, portanto, discutir e integrar os avanços científicos que se têm alcançado na área recentemente, em ligação com potenciais estratégias terapêuticas, salientando, em particular, para além de estratégias terapêuticas clássicas, os avanços inovadores relacionados com a epigenética e a microbiota, imprescindíveis para garantir num futuro melhores terapias que melhorem a vida de quem sofre com a doença.

Irritable Bowel Syndrome (IBS) has been one of the gastrointestinal disorders of most concern nowadays, due to the high incidence in recent years, motivating the scientific community to put efforts in the study and understanding of the underlying molecular mechanisms and the various factors that seem to contribute to the development of the pathology and worsening of symptoms. IBS is seen as a multifactorial disease, which is why it has been a real challenge to compile and filter all the information that comes to light. In spite of absence of an effective treatment of the disease, new drugs have been studied that can undoubtedly represent a great advance into patients’ lives. However, it is important to highlight the relevance of educating the population in general and patients in particular, about non-pharmacological therapies which encompass a set of measures with scientific evidence for the prevention of symptoms, which are largely responsible for the decline in quality of life. A deep understanding of the pathophysiology of IBS, the underlying molecular mechanisms and the factors that seem to trigger symptoms, as well as a therapeutic approach that includes changes in eating habits and lifestyle, control of stress levels, use of appropriate medication, among others, under the guidance of professionals in the area who are updated on the last knowledge on subject and are empathetic with the patient, should be a priority for researchers and health entities, as it is only to this extent that it seems possible to treat each patient individually, thus guaranteeing the success of a sustained treatment over time. In sum, this review intends to discuss and integrate the scientific advances that have been achieved in the area lately in connection with potential therapeutic approaches, emphasizing in particular, beyond classic therapeutic strategies, innovative therapeutic avenues related to epigenetics and microbiota, essential to ensure better therapies in the future that improve the lives of those who suffer from the disease.