Relatório de Estágio e Monografia intitulada "A importância da monitorização de Enterococcus spp. como bioindicadores de resistência aos antimicrobianos num conceito de Uma só Saúde"

Abstract

Enterococcus spp. são um grupo de bactérias pertencentes ao reino Bacteria, que incluem cocos Gram-positivos anaeróbios facultativos e tipicamente podem ser encontrados no trato gastrointestinal humano e em muitos outros habitats, como solos, água, plantas e em alimentos. Desde a sua primeira descrição no século XIX, a sua classificação taxonómica tem sofrido diversas alterações e, a determinada altura, chegaram a ser classificados como Streptococci; atualmente, estão identificadas e descritas mais de cinquenta espécies do género Enterococcus e duas das espécies clinicamente e epidemiologicamente mais relevantes, E. faecalis e E. faecium, são responsáveis por mais de metade das infeções provocadas por este género. Apesar de usualmente serem comensais do organismo humano, já que ocorrem naturalmente na microbiota intestinal, em algumas situações Enterococci podem tornar-se patogénicos, através da translocação da parede intestinal e são adicionalmente capazes de produzir vários fatores de virulência, tornando estes microrganismos os agentes etiológicos responsáveis por diversas infeções, incluindo endocardites infeciosas, infeções do trato urinário, entre outras. Muitas destas infeções podem ser adquiridas a nível hospitalar, o que pode contribuir para a disseminação de estirpes multirresistentes a antibióticos, que torna o processo de tratamento mais difícil e mais restrito, já que há menos opções terapêuticas disponíveis, o que pode traduzir-se num aumento das taxas de mortalidade e morbilidade. A proliferação de Enterococci no meio ambiente e a sua presença numa variedade de hospedeiros animais pode igualmente auxiliar a disseminação de genes de resistência a antibióticos, já que a Saúde Humana, Ambiental e Animal estão interconectadas e são inseparáveis, de acordo com o conceito de Uma só Saúde. O objetivo principal deste trabalho é sumarizar as principais caraterísticas do género Enterococcus, proporcionar uma melhor compressão da sua patogenicidade, tal como apresentar os mecanismos desenvolvidos por estas bactérias que lhes permitem resistir a antibióticos, que são frequentemente usados em antibioterapia e discutir ainda o seu presumível impacto e consequências a nível das Saúdes Humana, Animal e Ambiental, assim como a sua importância como bioindicadores de resistência a antimicrobianos, considerando o âmbito do conceito de Uma só Saúde.

Enterococcus are a group of bacteria belonging to the Bacteria domain that include facultative anaerobic Gram-positive cocci and can typically be found in the human gastrointestinal tract and across many other habitats, such as soil, water, plants and foods. Since they were first described in the 19th century, their taxonomical classification has suffered many changes and, at one point, they were classified as Streptococci; currently, the Enterococcus genus has more than fifty species identified and described and two of the most clinically and epidemiologically relevant species, E. faecalis and E. faecium, are thought to be responsible for more than half of the infections provoked by this genus. Although usually commensal in the human body, since they occur naturally in the intestinal microbiota, in certain situations Enterococci can become pathogenic, through translocation of the intestinal wall and are additionally capable of producing many virulence factors, making these organisms the etiological agents responsible for many infections, including infective endocarditis, urinary tract infections, among many others. Many of these infections can be hospital-acquired, which can help spread multidrug-resistant strains, making the treatment process more difficult and more restricted, considering that there are less therapeutical options available, which could translate into higher mortality and morbidity rates. The widespread of Enterococci in the environment and their presence in a variety of animal hosts could also help spread antibiotic-resistant genes, since Human, Environmental and Animal Health are interconnected and inseparable, according to the One Health concept. The main aim of this paper is to summarize the main characteristics of the Enterococcus genus, providing a better understanding of their pathogenicity, as well as present the mechanisms developed by these bacteria that allow them to resist to antibiotics that are often used to treat patients, further discuss their presumed impact and consequences on Human, Animal and Environmental Health, and their importance as bioindicators of antibiotic resistance, taking into consideration the scope of the concept of One Health.