The mediating role of professional identity in the relationship between emotional work and work engagement: A study with Portuguese police.

Abstract

Os policias atuam continuamente sob condições emocionais, psicológicas e físicas altamente exigentes, enquanto interagem com vários grupos, nomeadamente vítimas, criminosos e até colegas. Isso produzirá influências na escolha de estratégias de regulação emocional, que posteriormente impactarão na sua identidade profissional e engajamento no trabalho. Este estudo tem como objetivo compreender se a identidade profissional desempenha um papel mediador na relação entre o trabalho emocional (especificamente na atuação profunda, atuação superficial, exigências para expressar emoções positivas e exigências para suprimir emoções negativas) e engajamento no trabalho, bem como a direção e intensidade das suas relações. Para isso, foi aplicado um auto-questionário baseado nas escalas Emotional Work Requirements, Emotional Labour Scale, Social Identity Scale e Utrecht Work Engagement Scale. 924 participantes voluntariaram-se para participar no estudo. Os resultados mostraram que a identidade profissional medeia parcialmente a relação entre atuação superficial e exigências para expressar emoções positivas com engajamento no trabalho, e medeia totalmente a relação entre exigências para suprimir emoções negativas e engajamento no trabalho. No entanto, a identidade profissional não medeia a relação entre atuação profunda e engajamento no trabalho. Os resultados foram discutidos e foram apresentadas indicações para estudos futuros. Keywords: professional identity, emotional work, work engagement, mediation, Police

Police officers continuously perform under highly demanding emotional, psychological, and physical conditions while they interact with multiple groups, as victims, criminals and even colleagues. This will produce influences in the chosen emotional regulation strategies, which will later impact their professional identity and work engagement. This study aims to understand if the professional identity performs a mediating role in the relation between the emotional work (specifically in the dimensions entitled as deep acting, surface acting, demands to express positive emotions and demands to suppress negative emotions) and work engagement, as well as the direction and intensity of their relationships. For that, a self-questionnaire based on the following scales was developed: Emotional Work Requirements, Emotional Labour Scale, Social Identity Scale and Utrecht Work Engagement Scale was applied. 924 voluntary participants were involved in the study. Results have shown that professional identity partially mediates the relationship between surface acting and demands to express positive emotions with work engagement, and totally mediates the relationship between demands to suppress negative emotions and work engagement. However, the professional identity doesn’t mediate the relationship between deep acting and work engagement. The results were discussed and indications for future research were presented. Keywords: professional identity, emotional work, work engagement, mediation, Police.