Are male's roars honest signs of body size in Cervus elaphus hispanicus?

Abstract

O uso de comunicação por espécies animais para diversas funcionalidades é algo que é bastante importante para a sobrevivencia destas. Tal é o caso nos Cervus elaphus que de acordo com o seu comportamento, usam a sua voz com muito enfâse, especialmente na época da brama com finalidades reprodutivas e competitivas.De acordo com a teoria de source-filter, o som produzido pela voz de um vertebrado está dividido em duas partes que, por si, variam consoante a conformação do corpo do vertebrado, e por isso, aceita-se que o tamanho corporal deste influencia a vocalização produzida. Este estudo pretende verificar se a brama do veado vermelho Ibérico apresenta sinais honestos quanto ao verdadeiro tamanho corporal dos veados e comparar as propriedades da brama desta subespécie a outras.Olhando para as fotografias, videos e ficheiros de audio capturados durante três anos na Serra da Lousã, conseguimos ter um entendimento do tamanho corporal dos veados, tal como os parâmetros das suas vocalizações. Deste modo, os parâmetros analisados em conjunto com o tamaho corporal permitiram-nos avaliar a subspécie iberica quanto à honestidade das vocalizações.Os resultados mostraram que o espacamento dos formandos e as frequencias dos mesmos resultaram em muito bons preditores e indicadores honestos do tamanho corporal e tamanho de hastes nesta subspecie de veado vermelho, o que corrobora as descobertas feitas noutras subespéciesOs veados vermelhos estão distribuídos de forma aleatoria durante a época da brama e não escolhem onde bramar de acordo com o seu tamanho corporal, embora, temporalmente, os veados mais pequenos optem por bramar mais durante o pico da época da brama, enquanto que os veados vermelhos maiores bramam ao longo do ano.

Communication with multiple functions in animal species is something that is very important for their survival. Such is the case in Cervus elaphus, which, according to their behaviour, use their vocalizations with great emphasis, especially during the rutting season, with reproductive and competitive purposes in mind.According to the source-filter theory, the sound produced by a vertebrate is divided into two parts that vary according to the conformation of the vertebrate's body, and therefore, it is accepted that the body size of the vertebrate influences the vocalizations produced. This study aims to assess if the formants in Iberian red deer roars are honest signs of the true body size of the deer and to compare the roaring characteristics of this subspecies to others.By looking at the photos, videos, and audio files that were taken in Lousã Mountain over the course of three years, we were able to figure out the size of the deer's bodies and the range and parameters of their vocalizations. Thus, the parameters analysed together with the body size allowed us to evaluate the Iberian subspecies regarding the honesty of its vocalizations.The results showed that the formant spacing and formant frequencies resulted in accurate predictors and honest indicators of body and antler size in this subspecies of red deer, which corroborates previous finds in other red deer subspecies.During the roaring season, red deer are spread out randomly and don't choose where to roar based on their size. However, smaller stags tend to roar more at the peak of the roaring season and pay less attention to the rest of the season, while larger males roar more at the roaring start, decreasing afterwards.