Physician-patient communication and treatment adherence

Abstract

Introdução: A comunicação médico-utente tem um impacto importante na saúde dos utentes. Existe maior risco de não adesão terapêutica nos utentes que têm uma fraca comunicação com o seu médico. A não adesão terapêutica leva a um aumento de morbilidade e mortalidade, também como acarreta uma grande carga financeira aos utentes e ao Sistema Nacional de Saúde (SNS). Objetivo: Verificar a correlação entre a comunicação e adesão terapêutica em utentes portugueses com o uso de duas escalas: Adherence Starts with Knowledge-12 (ASK-12) e Communication Assessment Tool (CAT). Métodos: Em primeiro lugar foi procedido a adaptação cultural do CAT através da tradução para português, verificação linguística e retro tradução para inglês. Em seguida foi feita a distribuição dos questionários CAT e ASK-12 a utentes que compareceram a uma consulta de medicina geral e familiar por iniciativa própria. Estes questionários foram distribuídos online, através do Google Forms, e presencialmente numa Unidade de Saúde Familiar (USF) na região centro de Portugal através de um investigador externo. Informação epidemiológica (género, idade, residência individual ou partilhada, escolaridade e rendimento mensal) foi também recolhida. Resultados: Um total de 73 utentes participaram no estudo (35.6% homens), dos quais 51 (69.9%) submeteram os questionários online e 22 (30.1%) presencialmente. Foi identificada uma correlação negativa e significativa entre a pontuação total do CAT e a subescala das Crenças na Saúde do ASK-12 (ρ = -0.232; p = 0.048), significando que uma boa comunicação médico-utente leva a um melhor conhecimento de saúde do utente. Conclusões: A adaptação cultural do CAT para Português Europeu foi realizada e demonstrou ser uma adequada medida de comunicação médico-utente, que permitiu perceber que boa comunicação médico-utente leva a um melhor conhecimento e adesão em questões de saúde.

Background: Physician-patient communication has an important impact on patients’ health. There is a greater risk of patients not adhering to their treatment plan if there is poor physician-patient communication. Non-adherence leads to an increase in morbidity and mortality, and also adds financial burden to patients and the healthcare system. Objective: To ascertain the correlation between communication and treatment adherence in Portuguese patients using the Adherence Starts with Knowledge-12 (ASK-12) and the Communication Assessment Tool (CAT) questionnaires. Methods: Firstly, the cross-cultural adaptation by means of translation, linguistic verification, and reverse translation of the CAT to European Portuguese was proceeded. Followed by the distribution of the CAT and ASK-12 questionnaires to patients who attended a general practice/family medicine appointment of their own initiative. These were distributed online, via Google Forms, as well as in-person by an external investigator at a family health centre in the central region of Portugal. Epidemiological information (gender, age, living status, education level and monthly income) were also collected. Results: A total of 73 patients participated (35.6% male), 51 (69.9%) submitted the questionnaire online and 22 (30.1%) in-person. A statistically significant and negative correlation was found between the total CAT score and the Health Beliefs sub-scale from ASK-12 (ρ=-0.232; p=0.048), meaning that good physician-patient communication led to patients having greater knowledge and adherence regarding their health. Conclusion: The cross-cultural adaptation of the CAT to European Portuguese was carried out and proved to be a reasonable measure of physician-patient communication, allowing to understand that good physician-patient communication leads to better patient health knowledge and adherence.