A methodology for developing businesses from technology transfer programs

Abstract

This dissertation results from a curricular internship at the European Space Agency Business Incubation Center (ESABIC), hosted by Instituto Pedro Nunes, in Portugal. As one of the actors involved in ESA’s Technology Transfer and Business Incubation Programme Office (TTPO), ESABIC Portugal has the purpose to promote entrepreneurial behavior in the Portuguese innovation ecosystem, by fomenting technology transfer of space technology for terrestrial applications.Innovation is one of the key aspects that drive economic growth and social welfare, one of the ways that it can occur is through technology transfer. However, using a patent to innovate through technology transfer is a complex process full of uncertainties, and there is not a well-defined set of activities that enables entrepreneurs in developing business models based on patents. This research project aims to develop a methodology to support entrepreneurs in the development of businesses from patents available in technology transfer programs. The named P2B Methodology was developed within two research steps. Firstly, the initial conceptualization of the methodology was created based on a structured literature review and the analysis of ESABIC’s case study. Secondly, data collected throughout 13 semi-structured interviews with experts in technology transfer and management, innovation, and business model development, enabled the development of the final proposed P2B methodology. The proposed P2B methodology addresses the challenges inherent in the innovative business development process, specific to the technology transfer context, by providing a set of 23 activities, supported by 16 tools, divided into four major phases: technology, value experiments, business model and business plan.

A presente dissertação resulta de um estágio curricular no Centro de Incubação de Empresas da Agencia Espacial Europeia (ESABIC), sedeada pelo Instituto Pedro Nunes, em Portugal. Sendo um dos atores envolvidos no Escritório do Programa de Incubação de Negócios da ESA (TTPO), a ESABIC Portugal tem como propósito promover empreendedorismo no ecossistema de inovação Português e fomentar transferência de tecnologia espacial para aplicações terrestres.Inovação é um dos fatores-chave que levam ao crescimento económico e bem-estar social, e uma das formas para que isto acontece é através da transferência de tecnologia. Entretanto, usar patentes para promover inovação através de transferência de tecnologia é um processo complexo e cheio de incertezas, ademais, não há um conjunto bem definido de atividades que permitam empreendedores desenvolver modelos de negócios de base tecnológica, usando patentes disponíveis em programas de transferência de tecnologia. Deste modo, este projeto de pesquisa tem como objetivo o desenvolvimento de uma metodologia para auxiliar empreendedores a desenvolverem negócios usando patentes disponíveis em programas de transferência de tecnologia. A metodologia, designada por P2B, foi desenvolvida em duas etapas. Primeiramente, uma versão inicial da metodologia foi criada baseando-se em uma revisão de literatura estruturada e na análise do estudo de caso da ESABIC Portugal. Em seguida, dados coletados através de 13 entrevistas semiestruturadas com especialistas em transferência de tecnologia, gestão da tecnologia, inovação e desenvolvimento de modelos de negócios, permitiram criar a versão final da metodologia P2B. A metodologia P2B proposta pretende endereçar os desafios inerentes ao processo de desenvolvimento de negócios inovadores, especifico para transferência de tecnologia, provendo um conjunto de 23 atividades, suportadas por 16 ferramentas, divididas em quatro fases: tecnologia, value experiments, modelo de negócio, e plano de negócios.