Proporções entre os membros, estatura e índice de robustez: Estudo de uma amostra osteológica masculina proveniente do Convento de São Francisco (Coimbra)

Abstract

Uma escavação arqueológica no Convento de São Francisco de Coimbra permitiu recuperar 601 esqueletos pertencentes a duas fases distintas de inumação que remetem para a primeira metade do século XIX. A deposição dos indivíduos sugere um período de guerras ou epidemias. Os objetivos do presente estudo visam a análise das proporções entre os membros, estatura e índice de robustez de 60 indivíduos masculinos pertencentes à segunda fase de inumação. Para tal, foram realizadas medições em diversos ossos longos do esqueleto: úmero, rádio, fémur e tíbia. Os erros intra e inter-observador para cada medida efetuada foram baixos. Para o estudo das proporções entre os membros utilizaram-se as fórmulas de Martin e Saller (1957). A estatura foi estimada através dos métodos de Olivier e Tissier (1975a) e de Mendonça (1998, 2000). O índice de robustez foi calculado através das fórmulas de Olivier e Demoulin (1984). Os valores para cada parâmetro foram comparados com os obtidos por Wasterlain (2000) para uma amostra portuguesa da Coleção de Esqueletos Identificados da Universidade de Coimbra, de finais do século XIX/inícios do século XX.Não houve diferenças estatisticamente significativas entre as duas amostras no que respeita aos quatro índices (braquial, crural, úmero-femoral, intermembral: p > 0,05). Quanto à estatura, as duas amostras não apresentaram diferenças significativas nem quando se aplicou o método de Olivier e Tissier (1975a) (úmero e fémur: p > 0,05), nem quando se utilizou o método de Mendonça (1998, 2000) (úmero e fémur: p > 0,05). Por fim, o índice de robustez evidenciou diferenças significativas no úmero dos adultos idosos (p < 0,05), no rádio em todos os grupos etários (adultos jovens, adultos maduros e adultos idosos: p < 0,05) e na tíbia dos adultos jovens e dos adultos idosos (p = 0,05). Em conclusão, os resultados das proporções entre os membros e da estatura sugerem que os indivíduos da Coleção de São Francisco não eram muito diferentes dos portugueses que viveram no final do século XIX e início do século XX, analisados por Wasterlain (2000), não sendo descartada a hipótese de alguns indivíduos não serem portugueses. Quanto ao índice de robustez e tendo em conta o contexto histórico dos inícios do século XIX em Portugal, os resultados são consistentes com indivíduos que poderiam pertencer a um corpo militar, nomeadamente ao acontecimento da Guerra Civil Portuguesa. Estudos sobre os três parâmetros aqui avaliados devem ser realizados nos restantes indivíduos da segunda fase de inumação da coleção. No futuro, outros estudos deverão incluir análises isotópicas, a fim de identificar a sua origem geográfica.

An archaeological excavation in the Convent of São Francisco, Coimbra, allowed the recovery of 601 skeletons from two distinct phases of burial, in the first half of the 19th century. Their inhumation is suggestive of a period of wars or epidemics. The aim of the present study is to analyze limb proportions, stature and robustness of 60 men belonging to the second phase of burial. For this, measurements were made on several long bones, namely humerus, radius, femur and tibia. The intra and inter-observer errors scores for each measurement were low. Limb proportions are calculated according to Martin and Saller’s (1957) formulae whereas stature was estimated following both Olivier and Tissier (1975a) and Mendonça (1998, 2000). The robustness index was calculated by the Olivier and Demolin formulae (1984). All results were then compared with those presented by Wasterlain (2000) for a Portuguese sample from the Identified Skeletal Collection of the University of Coimbra (late 19th-early 20th centuries). No statistically significant diferences were found between the two samples regarding the four indices (brachial, crural, humeral-femoral and intermembral: p > 0,05). In what concerns stature, no significant diferences were found between the two collections when the methods of Olivier and Tissier (1975a) (humerus and femur: p > 0,05) or Mendonça (1998, 2000) (humerus and femur: p > 0,05) were used. Finally, the robustness index showed significant differences in the humerus of elderly adults (p < 0,05), in the radio in all age groups (young adults, mature adults and adults elderly: p < 0,05) and in the tibia of young adults and elderly adults (p = 0,05).In conclusion, the results of limb proportions and stature suggest that the individuals of the São Francisco Collection are not very different from the Portuguese individuals living in the late 19th-early 20th centuries, analysed by Wasterlain (2000). At this moment, the hypothesis that some individuals are not Portuguese cannot be discarded. As for the robustness index and taking into account the historical context of the early 19th century in Portugal, the results are consisten with individuals who could belong to a military body, namely the event of the Portuguese Civil War. Studies on the three parameters here evaluated should be performed on the remaining individuals from the second phase of burial of collection. Further studies should also include isotopic analyses, in order to identify their geographic origin.