A “religião da higiene” : a acção político-sanitária de Bissaya Barreto, durante o Estado Novo

Abstract

Bissaya Barreto foi um influente político regional, histórico republicano e amigo íntimo de Salazar que, ao longo de cinco décadas, dominou a intervenção sanitária no território da Beira Litoral. Médico com raízes maçónicas, a carga espiritual associada a uma moral colectiva foi transmitida por si para um plano de intervenção político-sanitário que implementou, na sua região, durante o Estado Novo. Apoiado em diversos modelos de assistência que se vinham afirmando entre o final do século XIX e o início do seguinte, materializou uma visão holística e sistémica no campo da saúde, onde eram cruciais os esforços de propaganda e profilaxia, bem como a disseminação territorial. Mas foi a arquitectura o eixo fundamental para a consolidação e operatividade de uma rede de estabelecimentos dedicados à saúde, através da qual os edifícios eram encarados como dispositivos higiénicos e autênticos templos de cura.

Bissaya Barreto was an influential regional politician, a historic republican and Salazar’s intimate friend throughout 5 decades, during which dominated the sanitary intervention in Beira Litoral’s territory. Being a physician with freemasonry roots, his spiritual profile together with a collective moral were fueled into a political and sanitary plan, implemented in his region, with Estado Novo’s backup. Supported by different healthcare intervention models consolidated between the nineteenth and the twentieth century, Bissaya Barreto materialized a holistic and systemic vision to which propaganda, prophylaxis and territorial dissemination were crucial. But it was architecture the fundamental axis to consolidate a network of facilities dedicated to healthcare, in which the buildings were looked as hygienic devices and authentic cure temples.