The role of adult attachment styles in fibromyalgia

Abstract

Introdução e objectivos: A fibromialgia é uma doença debilitante caracterizada por dor crónica sem causa orgânica subjacente conhecida, frequentemente associada a outros sintomas debilitantes, causando grande sofrimento aos doentes. Este estudo pretende aprofundar o conhecimento acerca do papel do estilo de vinculação do adulto na fibromialgia, caracterizando e comparando o estilo de vinculação de mulheres com fibromialgia e suas irmãs saudáveis e apreciando a sua relação com o impacto, idade de aparecimento da doença, e morosidade no diagnóstico desta. Metodologia: Díades familiares compostas por uma doente com fibromialgia e sua irmã saudável foram recrutadas para uma entrevista onde completaram os questionários “Experiência em Relações Próximas” e “Fibromyalgia Impact Questionnaire – versão portuguesa”, enquanto parte do projecto conjunto ScanFM. Os dados de cada família foram recolhidos num tempo único. Resultados: Observou-se uma tendência, mas sem diferenças significativas, nas dimensões da vinculação entre doentes e irmãs. Não se verificaram correlações estatisticamente significativas entre estilos de vinculação do adulto e o impacto da doença, idade de aparecimento desta, ou intervalos no processo diagnóstico. Conclusões: Foram consideradas e discutidas implicações teóricas do estilo de vinculação do adulto na fibromialgia, mas não se encontraram efeitos significativos. As limitações do estudo não permitem, sobretudo pela reduzida dimensão, que se retirem conclusões definitivas, pelo que são recomendados estudos subsequentes neste tema.

Introduction and objectives: Fibromyalgia is a debilitating disease characterized by generalized chronic pain without organic explanation, frequently associated with other disruptive symptoms, causing great suffering to those afflicted. This study aims to gather insight into the role of adult attachment orientations in fibromyalgia by characterizing and exploring how the attachment profile of patients relates to the impact, age of onset, and delays in diagnosing the disease. Methods: Family dyads composed of a fibromyalgia patient and an healthy sister were recruited for an interview where they completed the Portuguese versions of the Fibromyalgia Impact Questionnaire and Experience in Close Relationships Scale questionnaires, as a part of the joint ScanFM project. Data for each family was collected on a single occasion. Results: A tendency was observed, but no significant differences were found in attachment dimensions between fibromyalgia patients and healthy sisters. No statistically significant correlations were found between adult attachment orientations and impact of the disease, age of onset, or delays in the diagnostic process. Conclusions: Theoretical implications of adult attachment style in fibromyalgia were discussed and considered, but no significant effects were found. The limitations of the study, namely the reduced sample, do not allow for definitive conclusions to be attained, therefore further research on the matter is recommended