A tomografia computorizada para o estudo dos metatársicos com fins de identificação médico-legal

Abstract

Frequentemente, na investigação forense, os restos cadavéricos esqueletizados ou em avançado estado de putrefação são o único material disponível para a identificação das vítimas e o estabelecimento da sua causa de morte. Esta tarefa é realizada pela Antropologia Forense, a qual criará um perfil biológico, que permitirá estabelecer a identificação positiva do indivíduo. Dois dos parâmetros principais na reconstrução do perfil biológico correspondem à estatura e sexo. A estatura nem sempre é fácil de obter, dado que os restos cadavéricos podem encontrar-se incompletos e/ou em mau estado de conservação, sendo necessário nestes casos estimar a estatura por um dos dois métodos fundamentais: o método anatómico ou o método matemático. Nas últimas décadas foram publicados numerosos trabalhos nos quais se calcula a estatura pelo método matemático. Os ossos longos, especialmente do membro inferior (fémur e tíbia), mostraram uma grande fiabilidade para o cálculo. Como os ossos longos se apresentam muitas vezes fragmentados foram desenvolvidas diversas fórmulas que utilizam fragmentos destes para a estimativa da estatura. Os ossos longos de pequenas dimensões, como os ossos da mão e do pé, demonstraram ser muito mais resistentes do que os acima referidos, encontrando-se mais facilmente íntegros e dando resultados mais fiáveis do que os fragmentos ósseos. Outros autores escolheram medir radiologicamente os ossos, obtendo assim fórmulas úteis no caso de identificação de vítimas com corpos fragmentados mas não esqueletizados, como acontece nos desastres de massa. Este é o primeiro estudo, até à data, em que se demonstra a utilidade da tomografia computadorizada na identificação médico-legal, através do estúdio de metatársicos. No presente trabalho foram utilizados 216 metatársicos (o 1º e 2º do pé esquerdo), previamente obtidos, de cadáveres autopsiados na Delegação do Centro e do Sul do Instituto Nacional de Medicina Legal de Portugal, IP. A estatura dos cadáveres, medida desde o vértex até à face plantar do calcanhar com recurso à utilização de uma craveira, foi registada no início da autópsia por Cordeiro (2002). Posteriormente foram medidos os ossos digitalmente, mediante a tomografia computadorizada (TC dental scan), tendo sido realizadas as medidas que correspondem aos comprimentos fisiológicos e máximos do 1º e 2º metatársicos e à largura máxima da metade da diáfise do 1º metatársico. Estas medidas foram comparadas com as existentes numa base de dados registada durante o estudo de Cordeiro (2002) e Cordeiro et al. (2009), tendo-se calculado novas fórmulas para a estimativa da estatura e determinação do sexo do indivíduo mediante métodos flexíveis de regressão, que introduzem várias variáveis na predição. Destas fórmulas cabe destacar, como a mais exata para a estatura, S=895.4803+10.7848F2, a qual é calculada com base no 2º metatársico, para uma amostra de sexo indeterminado. Relativamente à determinação do sexo foi elaborada uma fórmula usando o Modelo Linear Generalizado com base no 1º metatársico.

In forensic investigations, skeletal remains, or in an advanced state of putrefaction, can be the only material available for the identification of victims and the establishment of the manner of death. This task is performed by forensic anthropology through the estimation of a biological profile, thus contributing to a positive identification of the individual. Two of the key parameters in the reconstruction of biological profile are stature and sex. Stature can be difficult to obtain, since the skeletal remains may be found incomplete and / or in poor condition. In these cases, it is necessary to estimate the stature through one of two basic methods: the anatomical method or the mathematical method. Numerous studies in recent decades have been calculating stature through the mathematical method. Long bones, especially of the lower limb (femur and tibia), have shown a high reliability for the calculation. Since they are often fragmented, various formulas using these fragments have been developed in order to estimate stature. Small bones, such as the ones of the hand and foot, proved to be much more resistant than those mentioned above, are more frequently preserved and can provide more reliable results than bone fragments. Other authors opted for radiological measurement of the bones in order to obtain useful formulas, eventually applicable in identifying fragmented bodies but not yet skeletonized, such as found in mass disasters. . This is the first study aiming to demonstrate the utility of CT (computed tomography) scan in forensic identification via the analysis of metatarsals. We measured 216 metatarsals (the 1st and 2nd), obtained during autopsies in the Centre and South Branches of the Portuguese National Institute of Legal Medicine. Body stature was measured from the vertex to the plantar surface of the heel with a caliber and recorded at the beginning of autopsy by Cordeiro (2002). Posteriorly the bones were measured digitally through computed tomography (CT dental scan), obtaining physiological and maximum lengths of the 1st and 2nd metatarsals and the maximum width of half diaphysis of the 1st metatarsal. These measurements were compared with those existing in a database recorded during the study of Cordeiro (2002) e Cordeiro et al. (2009). New formulas for estimating stature and determining the sex of the individual through flexible regression methods were established, and they introduce several variables in the prediction. This formula is the most exact for stature, S=895.4803 +10.7848 F2, and it was established based on the 2nd metatarsal for a sample of unknown sex. Sex determination was made through a formula using the 1st metatarsal.