Stress e doença alérgica

Abstract

O stress é um fator importante na perturbação da homeostasia do organismo como um todo. Tendo em conta as características do fator stressante e do individuo, o stress pode exacerbar as manifestações das doenças alérgicas, em particular da dermatite atópica, com enorme impacto na qualidade de vida do doente. Neste trabalho abordamos os mecanismos fisiopatológicos através dos quais o stress influencia a evolução da doença alérgica. A ativação do sistema nervoso simpático e do eixo hipotálamo-hipófise-supra-renal resulta na libertação de mediadores, como catecolaminas e cortisol, que, quando sob a influência de stress crónico provocam um desequilíbrio na relação Th1/Th2, favorecendo as respostas Th2 que determinam a resposta alérgica. Ocorre também a ativação do sistema peptidérgico com libertação de neuromediadores inflamatórios importantes para este tipo de inflamação. Esta por sua vez contribui para as manifestações da doença alérgica em diversos órgãos como a pele, promovendo vasodilatação com aumento da permeabilidade vascular e edema, recrutamento e ativação de diversas células imunoinflamatórias e prurido. O prurido é um dos principais sintomas da dermatite atópica e pode ser intensamente agravado pelo stress. A maioria dos anti-histamínicos H1 não tem efeito benéfico no prurido da dermatite atópica, o que sugere que vias não dependentes da histamina estejam ativadas e sejam preponderantes. Recentemente, novas abordagens terapêuticas têm sido exploradas para o controlo do stress, e do seu impacto na doença alérgica, de que é exemplo a hipnose. Stress is a major factor in the disruption of homeostasis of the body as a whole. Considering the characteristics of the stressful factor and the individual susceptibility, stress can exacerbate the manifestations of allergic diseases, particularly of atopic dermatitis, with great impact on the patient´s quality of life. In this thesis we explore the pathophysiological mechanisms whereby stress influences the development of allergic diseases. The activation of the sympathetic nervous system and the hypothalamic-pituitary-adrenal axis results in the release of mediators, such as catecholamines and cortisol. Under the influence of chronic stress, these mediators cause an imbalance between Th1/Th2 responses, encouraging the Th2 response involved in allergic pathology. There is also an activation of the peptidergic system, with the release of inflammatory neurotransmitters important for this type of inflammation. This, in turn, contributes towards allergic diseases manifestation in various organs such as the skin, promoting vasodilatation with increased vascular permeability and edema, as well as the recruitment and activation of various immunoinflamatory cells, and the development of pruritus. Pruritus/Itching is one of the main symptoms in atopic dermatitis and it can be intensely aggravated by stress. Most anti-histamines H1 do not have a positive effect on atopic dermatitis itching, suggesting that histamine-independent pathways are activated and preponderant. Recently, new therapeutic approaches have been explored to control stress and its impact on allergic disease, as exemplified by hypnosis.