A importância da Ria de Aveiro para a população reprodutora de Garça-vermelha "Ardea purpurea" em Portugal

Abstract

A Garça-vermelha Ardea purpurea é uma espécie com estatuto de conservação Em Declínio a nível europeu e Em Perigo em Portugal. Neste estudo efectuamos uma revisão bibliográfica sobre a ocorrência da Garça-vermelha em Portugal, e actualizamos o conhecimento da distribuição e estimativas populacionais desta espécie na Ria de Aveiro. A Garça-vermelha terá sido uma ave comum em Portugal pelo menos desde a segunda metade do séc. XIX. Verifica-se a necessidade de efectuar um censo nacional com métodos fiáveis para avaliar com rigor o tamanho da população reprodutora actual. Entre 2002 e 2004 localizámos as colónias existentes na Ria de Aveiro e recenseámos o número de casais através de uma prospecção intensiva e contagem de ninhos no caniçal. O efectivo reprodutor anual foi sempre superior a 100 casais e distribuiu-se por 4 colónias situadas em caniçais: Ilha do Garcia, Salreu, Ribeira da Horta e Ribeira do Pano; as 3 primeiras estarão entre as 4 maiores colónias do nosso país. A dimensão das colónias variou entre 6 e 88 casais e observámos oscilações anuais significativas nas estimativas populacionais das colónias de Ribeira da Horta, Ilha do Garcia e Ribeira do Pano. É provável que tenha ocorrido um aumento populacional desta espécie na Ria de Aveiro entre 1993 e 2004, e que esta seja a segunda zona húmida mais importante para a conservação da Garça- -vermelha em Portugal.

In terms of conservation the Purple Heron is considered in decline in Europe and in danger in Portugal. In this work we revised all available information on its historical and present occurrence in Portugal and updated the information on its distribution and abundance at Ria de Aveiro, the northernmost breeding area in Portugal. Purple Heron was common in Portugal at least since the second half of the 19th century. There is a need for a national census using a reliable method for all colonies. Between 2002 and 2004 we located all colonies, searched and counted all nests in the reedbeds of Ria de Aveiro. This work presents annual population estimates for three important colonies: Ilha do Garcia, Ribeira da Horta and Ribeira do Pano. The annual number of breeding pairs at Ria de Aveiro was always higher than 100 pairs distributed among four colonies: Ilha do Garcia, Salreu, Ribeira da Horta and Ribeira do Pano. Each colony surveyed had between 6 and 88 pairs. Three of the colonies are amongst the largest four colonies in Portugal. The breeding population of Purple Heron may have increased from 1993 to 2004. The Ria de Aveiro is probably the second most important area for breeding Purple Heron in Portugal.